Macronutrienţi

Dintre nutrienţii majori, azotul (N) este de obicei cel care este necesar în cele mai mari cantităţi, în special pentru vigoare şi productivitate. Azotul joacă un rol cheie în producerea clorofilei şi în sinteza proteinelor. Clorofila este pigmentul verde din plante cu ajutorul căruia se realizează fotosinteza. Atunci când există un deficit de azot, frunzele plantelor se îngălbenesc sau se ofilesc iar creşterea este oprită.

Fosforul (P) este o componentă esenţială a adenozintrifosfatului (ATP), care furnizează energia necesară pentru multe dintre procesele care au loc în plantă. Fosforul este rar cauza unor creşteri spectaculoase, dar este esenţial pentru dezvoltarea cu succes a tuturor culturilor. De exemplu, dacă nu primesc suficient fosfor în timpul etapei de creştere, culturile de porumb sau alte tipuri de cereale au o productivitate mai mică.
 
Potasiul (K) este necesar practic pentru toate tipurile de culturi, adeseori chiar în cantităţi mai mari decât azotul. Potasiul reglează conţinutul de apă şi dezvoltarea plantei. Acesta este esenţial pentru o productivitate mare şi o calitate bună a bumbacului, precum şi pentru a creşte dimensiunea, conţinutul de zeamă şi dulceaţa fructelor.